O selecionador nacional Francisco Neto reconheceu esta quarta-feira que medir forças com a seleção dos Estados Unidos é um desafio de enorme exigência, mas também uma oportunidade valiosa para o crescimento da equipa portuguesa feminina de futebol.
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“Sabemos que quando jogamos contra as melhores equipas do mundo temos de estar muito organizados e com grande rigor. Precisamos deste tipo de desafios. Não são fáceis, nem as condições o são, mas é para isso que temos trabalhado ao longo destes anos”, afirmou o técnico, em conferência de imprensa, antes do último treino na Cidade do Futebol, em Oeiras.
Portugal vai defrontar as quatro vezes campeãs mundiais em dois jogos particulares nos Estados Unidos, e Francisco Neto vê nestes encontros um importante estímulo competitivo: “Acreditamos no nosso processo, que nos tem aproximado das equipas de topo. Quanto mais perto estás delas, mais difícil é continuar a crescer, e é normal que assim seja. Temos de persistir.”
Com o olhar já apontado à fase de qualificação para o Mundial2027, que se realizará no Brasil, o selecionador acredita que estes testes servirão de preparação ideal: “É importante disputar este tipo de jogos. Vão dar-nos experiência e ajudar-nos a estar mais prontos para os desafios que aí vêm.”
Ao lado do técnico, a capitã Dolores Silva reforçou a importância deste reencontro com as norte-americanas, lembrando o empate a zero alcançado no Mundial2023, na Nova Zelândia.
“Os momentos são diferentes e a competição também. Desde essa altura, a nossa seleção evoluiu. Estamos num processo, e jogar novamente contra as melhores é sempre muito bom para percebermos onde estamos”, observou.
A médio destacou ainda a exibição positiva desse Mundial como reflexo da evolução da equipa portuguesa: “Nesse jogo, talvez ninguém estivesse à espera de que conseguíssemos competir a um nível tão alto. Nós acreditávamos, e isso é fruto do nosso trabalho.”
Portugal enfrenta os Estados Unidos esta quinta-feira, em Chester, na Pensilvânia, a partir das 19h00 locais (00h00 de sexta-feira em Lisboa), e volta a entrar em campo no domingo, em East Hartford, no Connecticut, às 16h00 locais (20h00 em Lisboa).
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