A tarde no Estádio do Dragão tinha tudo para ser especial e acabou por ser histórica. Portugal goleou a Arménia numa exibição vibrante, carregada de talento individual, domínio coletivo e novos capítulos para a história da Seleção. O triunfo expressivo (9-1) confirmou o apuramento para o Mundial 2026, mas também deixou marcas inesquecíveis: Bruno Fernandes assinou um hat-trick e João Neves, que nunca tinha marcado pela equipa principal, acabou a noite com três golos, naquele que é apenas o segundo hat-trick da sua carreira.
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Portugal entrou com personalidade e eficácia. Aos 7 minutos, Bruno Fernandes obrigou Avagyan a defesa complicada num livre direto, com a bola a sobrar para Renato Veiga, que inaugurou o marcador de cabeça. O VAR ainda analisou um possível contacto de Rúben Dias, mas confirmou o golo.
O jogo acalmou por instantes, até que a Arménia, na primeira vez que chegou com perigo, empatou aos 18′ por Eduard Spertsyan, castigando a eficácia nula de Portugal nos minutos anteriores.
A resposta surgiu com violência competitiva. Aos 28′, um atraso desastroso de Artur Serobyan ofereceu a bola a Gonçalo Ramos, que marcou para a baliza vazia.
Aos 30′, um ressalto deixou a bola à mercê de João Neves, que finalizou de primeira para o 3-1. O médio não ficaria por aí: aos 41′, num livre direto sublime, encheu o Dragão com um remate que beijou a trave antes de entrar — um golo que será repetido vezes sem conta.
Bernardo Silva e João Cancelo ainda estiveram perto de marcar, com este último a atirar ao poste aos 45′.
No minuto seguinte, Rúben Dias foi derrubado e Bruno Fernandes converteu o penálti, selando o 5-1 ao intervalo.
A segunda parte manteve o mesmo guião: domínio total de Portugal e Arménia reduzida a sobrevivência.
Aos 52′, após um lance confuso, a bola sobrou para Bruno Fernandes, que marcou o seu segundo. Aos 55′, o Dragão celebrou a estreia de Carlos Forbs, que entrou juntamente com Francisco Conceição, numa noite que também abriu portas às novas gerações.
Aos 70′, Forbs sofreu penálti e, aos 72′, Bruno Fernandes assinou o hat-trick, isolando-se como o 6.º melhor marcador de sempre da Seleção. O Dragão pedia “só mais um”, mas ainda havia história para escrever.
E ela chegou aos 81′, com o momento que fechou a noite em apoteose:
João Neves, no coração da área, rematou após um canto e selou o seu hat-trick, o segundo da carreira e o primeiro pela Seleção Nacional. O médio, que há menos de um ano se estreara pela equipa principal, transformou-se em figura maior da goleada e confirmou o oitavo golo do encontro.
E já em tempo de descontos, o Dragão voltou a levantar-se: Francisco Conceição, à entrada da área, disparou rasteiro e forte, um tiro seco que entrou junto ao poste. Um golo cheio de afirmação e emoção para o extremo, a jogar no estádio que tanto lhe diz.
O jogo terminou como começou: com Portugal no comando, implacável, confiante e claramente à altura da responsabilidade. A Arménia, presa aos seus erros e ao talento português, nunca teve resposta.
O apito final confirmou aquilo que já se desenhava há semanas: Portugal está no Mundial 2026. E vai com ambição, com renovação e com estrelas que crescem jogo após jogo — algumas delas, como se viu no Dragão, em noite verdadeiramente histórica.
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