Foi a 7 de maio de 2023 que Alejandro Grimaldo disputou o últimos dos seus 303 jogos oficiais de águia ao peito. Apropriadamente, despediu-se com um golo, o 27.º que marcou pelos encarnados. Ao fim de 8 épocas, tinha decidido deixar o Benfica a custo zero e rumar a outras paragens.
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Rumou, então, à Alemanha. Mais concretamente ao Bayer Leverkusen. Na noite desta quarta-feira vai regressar ao Estádio da Luz, mas com a camisola da formação germânica. “De volta a casa”, escreveu Grimaldo nas redes sociais quando viu o resultado do sorteio ditar a deslocação a Lisboa.
Uma casa onde teve enorme sucesso e à qual chegou no inverno de 2016, com 21 anos, vindo do Barcelona, onde militava na equipa B, a troco de pouco mais de 2 milhões de euros. Não se afirmou de imediato, Nos primeiros seis meses na Luz só jogou cinco vezes (estreando-se a 29 de fevereiro, na Luz, contra o União da Madeira). O dono do lado esquerdo da defesa encarnada era, então, Eliseu. Na época seguinte, 16/17, começou, progressivamente, a afirmação de águia ao peito: 21 jogos, quatro assistências e os dois primeiros golos (a estreia a marcar foi na Luz, em outubro de 2016, contra o Feirense).
Muitos golos, muitas assistências e muitos troféus
Na primeira época e meia na Luz festejou a conquista de dois títulos de campeão, uma Taça de Portugal, uma Supertaça e uma Taça da Liga.
Em 2017/18 assumiu-se em definitivo como dono do lado esquerdo da defesa do Benfica. 37 jogos, cinco assistências e um golo. Nessa temporada, contudo, apenas conquistou mais uma Supertaça. A partir daí nunca fez menos do que 40 jogos numa temporada, entre 18/19 e a época da despedida, 22/23, na qual totalizou 54 jogos, umas impressionantes 14 assistências e 8 golos, despedindo-se com mais um título de campeão nacional.
Ao todo, em sete temporadas e meio no Benfica, Grimaldo disputou 303 jogos oficiais, 27 golos e 61 assistências. Ganhou quatro títulos de campeão, uma Taça de Portugal, três Supertaças e uma Taça da Liga. Deixou saudades, com as águias a tardarem a encontrar outra solução para o seu flanco.
Sucesso também na Alemanha depois do adeus à Luz
Na Alemanha, depois de deixar a Luz, as coisas também não lhe correram nada mal. Logo na primeira temporada ajudou o Bayer Leverkusen a conquistar o seu primeiro título de sempre na Bundesliga, contribuindo com nada mais, nada menos do que 18 assistências e 12 golos em 51 jogos no conjunto de todas as competições, numa época em que os germânicos chegaram ainda à final da Liga Europa.
Na temporada passada o Bayer não conseguiu revalidar o título, mas Grimaldo somou mais quatro golos e 12 assistências. Esta temporada, em 13 jogos, Grimaldo já leva sete golos e quatro assistências, em 13 jogos (confirmando-se como um exímio marcador de bolas paradas). Regressa agora à Luz, como adversário e como a principal figura da equipa pela qual, há pouco menos de dois anos e meio, trocou o Benfica.
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