Sporting e Santa Clara medem forças, esta quinta-feira, nos Açores em partida a contar para os oitavos de final da Taça de Portugal.
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A goleada ao AVS, o último da tabela, por 6-0, no estádio José Alvalade foi a melhor resposta dos leões ao desaire sofrido em Munique para a Liga dos Campeões.
Já o conjunto açoriano quer responder à derrota na jornada passada na casa do SC Braga (1-0).
Os verdes e brancos querem assegurar a passagem aos quartos de final da Taça de Portugal, mantendo-se assim firme rumo ao objetivo de renovar um título conquistado na época passada.
Momento de forma
A equipa de Rui Borges rapidamente se recompôs – com a ‘chapa 6’ após dois resultados menos positivos – derrota em Munique (3-1) e empate no dérbi com o Benfica (1-1). Os verdes e brancos encontram-se num bom momento de forma, com sete vitórias, dois empates e uma derrota nos últimos 10 jogos, sendo que os resultados menos conseguidos aconteceram nos embates de maior grau de dificuldade: frente a bávaros, encarnados e ainda contra a Juventus na Champions League.
Para se colocar nos quartos de final, os leões sofreram para bater o Paços de Ferreira na 3.ª eliminatória (2-3 após prolongamento) e bateram com tranquilidade o Marinhense por 3-0.
Uma das preocupações para Rui Borges são mesmo as lesões: sem Debast, Nuno Santos, Quenda e Pedro Gonçalves (por lesão), e ainda com as ausências de Diomande (Costa do Marfim) e Geny Catamo (Moçambique) que já rumaram à CAN para ajudarem as respetivas seleções.
Já o Santa Clara é o atual 12.º da tabela, com os açorianos a realizarem um campeonato uns furos abaixo do trabalho realizado na época passada, em que terminaram em 5.º da tabela.
Para chegarem aos quartos de final da prova rainha, os açorianos derrubaram o Comércio e Indústria por 3-0 e o SC Espinho (0-0, 2-4 g.p).
Nos últimos 10 jogos, o conjunto orientado por Vasco Matos averbou cinco derrotas, dois empates e dois empates e três vitórias.
Histórico de confrontos
Santa Clara e Sporting já se defrontaram em novembro para o campeonato, na jornada 11, com s verdes e brancos a levarem a melhor por 2-1, num encontro muito difícil para os leões em que o triunfo apenas foi alcançado ao minuto 90+4 por intermédio de Morten Hjulmand.
Este será o 22.º duelo da história entre Sporting e Santa Clara no conjunto de todas as provas e os leões ganharam 17 dos anteriores 20, tendo perdido apenas dois, com dois empates pelo meio.
Em solo açoriano as equipas encontraram-se por 10 vezes e o Sporting venceu oito, com o Santa Clara a triunfar por apenas uma vez, na temporada de 21/22, quando derrotou o Sporting de Ruben Amorim, colocando assim um travão na invencibilidade leonina na Liga portuguesa. Os leões até estiveram na frente nesse encontro, marcando um golo por João Palhinha, viram o adversário empatar, voltaram à vantagem por Pablo Sarabia, mas Lincoln e Ricardinho marcaram depois para dar o triunfo por 3-2 ao Santa Clara.
No ano passado, e com no comando técnico, o Sporting foi aos Açores vencer por 1-0, graças a um golo solitário de Geny Catamo. Contudo, na primeira volta, e na ressaca da saída de Ruben Amorim, os açorianos baterem os leões em Alvalade por 1-0. Curiosamente, na época passada, as duas equipas também se encontraram na Taça de Portugal, e também nos oitavos, com os verdes e brancos a levarem a melhor no prolongamento (2-1).
O que dizem os treinadores
Vasco Matos, treinador do Santa Clara: “Foi um jogo extremamente competitivo. Obviamente, aqueles minutos finais criam emoções com os nervos à flor de pele que, às vezes, nos levam a ter comportamentos que nem sempre são os melhores. Mas depois, mais a frio, acho que temos todos capacidade para superar essas questões. Não queremos polémicas, nem este tipo de situações de vinganças. Queremos jogar o jogo de uma forma séria e honesta, com a nossa identidade. Isso vai estar sempre presente.”
Rui Borges, treinador do Sporting: “A cara que vamos apresentar é a mesma cara. Temos demonstrado bastante qualidade no processo de jogo, mas também uma intensidade e competitividade muito boa. A equipa sabe as dificuldades que vai encontrar e as qualidades do adversário. Temos de estar preparados. Não vai fugir a nossa ideia de jogo. A atitude tem de lá estar, mas tem estado sempre. Nada preocupa nesse sentido. Em relação às opções é natural haver uma ou outra opção diferente, até pelas baixas que temos. Seria cínico da minha parte se dissesse que não ia haver uma ou outra alteração, porque vai ter de haver. Coisas naturais do momento em si, mas confortável em relação a isso.”
O Santa Clara-Sporting, dos oitavos de final da Taça de Portugal, está marcado para as 18h45 de quinta-feira (hora de Portugal continental) e será dirigido pelo árbitro João Pinheiro.
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