O hino da Liga dos Campeões vai voltar a ouvir-se a partir das 20h00 desta quarta-feira no Estádio José de Alvalade, pela terceira vez esta época, depois das duas vitórias caseiras do Sporting nos outros dois encontros, frente a Kairat Almaty e Marselha. Desta feita o adversário é o Club Brugge, que na temporada passada derrotou os leões nesta mesma fase da competição em solo belga.
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Com sete pontos ao fim de quatro jornadas, um triunfo neste encontro da quinta ronda da fase de liga da competição, um triunfo sobre o atual segundo classificado do campeonato da Bélgica, que soma quatro pontos em quatro jogos nesta Champions, poderá significar para o Sporting um passo significativo para conseguir ultrapassar, tal como na temporada passada, esta fase da competição.
A tarefa não será, ainda assim, fácil, não só porque o Club Brugge já mostrou valor, por exemplo, ao empatar 3-3 com o Barcelona na jornada 4 da fase de liga, mas também porque Rui Borges terá de lidar com algumas ausências, com destaque para os recém-lesionados Fotis Ioannidis e, sobretudo, Pedro Gonçalves, autor de nove golos e seis assistências até ao momento esta temporada. A estes juntam-se ainda Zeno Debast, Nuno Santos e Daniel Bragnça (os dois últimos ausência de longa data).
Momento de forma
O Sporting chega a este encontro depois de ter recebido e vencido, sem grandes problemas, o Marinhense para a 4.ª eliminatória da Taça de Portugal, no passado sábado, no regresso à ação após a paragem para as seleções.
Antes dessa paragem o Sporting tinha vencido 2-1 no terreno do Santa Clara e empatado no terreno da Juventus a uma bola para a Liga dos Campeões, empate que havia colocado fim a uma série de cinco vitórias seguidas no conjunto de todas as competições.
O Sporting não perde desde 1 de outubro, quando se viu derrotado por 2-1 para a Liga dos Campeões na visita a Nápoles. A equipa de Rui Borges marca pelo menos um golo há 18 jogos consecutivos. Esta temporada só ficou ‘em branco’ no primeiro jogo da época, na derrota por 1-0 com o Benfica na Supertaça. A jogar em casa, na presente época, leva 7 vitórias, 1 empate e 1 derrota no conjunto de todas as competições, com uma média de 3 golos marcados por jogo nessas partidas.
Já o Club Brugge vem de uma vitória por 1-0 em casa sobre o Charleroi para a Liga belga, depois de dois jogos sem ganhar antes da pausa para as seleções: 1-0 com o Anrselecht o tal empate 3-3 com o Barça para a Champions. Antes dessas duas partidas vinha de três triunfos consecutivos.
Fora de casa, esta temporada, o emblema belga leva 7 vitórias, 1 empate e 5 derrotas em 13 jogos no conjunto de todas as provas. Perdeu ambos os encontros que fez fora na fase de Liga dos Campeões (2-1 com a Atalanta e 4-0 com o Bayern Munique), mas antes tinha ganho nos terrenos do RB Salzburgo e do Rangers nas pré-eliminatórias de acesso a esta fase da prova. Os seus quatro pontos nesta fase de liga foram somados em casa (vitória 4-1 sobre o Monaco e empate 3-3 com o Barcelona).
Histórico de encontros
O Club Brugge venceu o Sporting por 2-1 na Bélgica quando as duas equipas se encontram na época passada na fase de liga da Champions 24/25. Geny Catamo até começou por dar vantagem aos leões, então orientados por João Pereira, mas um autogolo e Eduardo Quaresma igualou a contenda e, já perto do fim, o dinamarquês Casper Nielsen saltou do banco para garantir o triunfo belga.
Essa foi a terceira ocasião em que os dois emblemas mediram forças em jogos oficiais. As outras duas tinham sido na já extinta Taça das Cidades com Feira, em 1967, então com o Sporting a vencer por 2-1 em casa e a empatar 0-0 em Brugges.
O Sporting tem saldo negativo em embates contra formações belgas nas provas europeias: 4 vitórias (todas em casa), 4 empates e 5 derrotas. Não perdeu, contudo, nenhum dos últimos cinco jogos em casa contra formações belgas.
O Club Brugge também tem saldo negativo contra equipas portuguesas: 6 vitórias, 2 empates e 9 derrotas. Em solo luso ganhou por duas vezes, a última das quais de forma clara, por 4-0, no Estádio do Dragão, frente ao FC Porto.
O que dizem os treinadores
Rui Borges, treinador do Sporting: “Club Brugge é uma equipa com uma imagem desportiva parecida à do Sporting, sempre à procura de jovens valores. É uma equipa com valor individual e coletivo, com jogadores ofensivos que podem criar perigo de um momento para o outro. É muito dinâmica no processo defensivo também. Num primeiro momento podemos identificar o Brugge como uma equipa de ataque rápido, mas não é, é mais do que isso. Tem uma média de 60% de posse de bola no seu campeonato.”
Nicky Hayen, treinador do Club Brugge: “O Sporting é uma equipa com muita capacidade técnica. Temos de garantir que os conseguimos impedir de controlar o jogo. Temos de tentar jogar através deles. Será importante conseguir pontuar, mas isso é assim em todos os jogos nesta fase final. O resultado contra o Barcelona temos de aproveitar. Vamos ter de sobreviver em certos momentos, mas também agarrar as oportunidades que tivermos.”
O árbitro
O alemão Tobias Stieler será o árbitro da partida entre portugueses e belgas, sendo auxiliado pelos compatriotas Lasse Koslowski e Mark Borsch, enquanto que Martin Petersen assumirá o papel de quarto árbitro. A dupla de vídeo-arbitragem será composta pelo também germânico Benjamin Brand e ainda pelo italiano Daniele Chiffi.
O juiz alemão não traz propriamente boas memórias às equipas portuguesas; com efeito, em dez jogos opr ele dirigidos, os clubes lusos não foram além de duas vitórias, a última das quais do SC Braga em Glasgow para a Liga Europa da presente época. O Sporting soma uma derrota, diante do Viktoria Plzen em 2018 para a Liga Europa, e um empate com o Arsenal em 2023.
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