Calor, cerveja, adeptos (mais ingleses do que espanhóis), muita animação, passatempos, música e até um mini-campo. O cenário é o mesmo de um grande jogo que se aproxima. Mas há muitos jovens, muitas crianças. E os nomes nas camisolas de Arsenal e Barcelona que ostentam não são os que mais costumamos ver: Putellas de um lado, Russo de outro; Pajor de um lado, Mead do outro.
São os nomes de quatro das estrelas, duas do conjunto londrino, duas do conjunto catalão, que vão estar em campo sábado, a partir das 17h00, no Estádio José Alvalade, na final da Liga dos Campeões feminina.
Para já, contudo, a festa faz-se junto ao rio Tejo, na Praça do Comércio, onde está instalada a Fanzone da UEFA e onde esta tarde estiveram dois dos embaixadores da final, Thiago Alcantara, antigo futebolista que representou a equipa masculina do Barcelona, entre outras, e Jillian Scott, antiga internacional inglesa que jogou no Arsenal.
A iniciativa, levada a cabo pela UEFA em conjunto com uma das patrocinadoras da prova, a Heineken, pretende mostrar o respeito pelos pequenos rituais que, para muitos, fazem parte da jornada emocional de um jogo.
Na promoção do encontro, Thiago Alcantara e Jillian Scott falaram das saudades que tem de viver estes grandes momentos no relvado e de como viviam os grandes jogos.
“Os meus joelhos não têm saudades, mas eu tenho muitas saudades destes momentos. Estes são os jogos para os quais as jogadoras treinam e passam por tanto. Estou certo de que as jogadoras estão ansiosas por disputar este jogo. Elas vão ter uma final da Liga dos Campeõe para jogar, amanhã, e claro que gostava de ser uma delas”, referiu Jillian.
Thiago Alcantara recordou o que vivia antes das finais. “Tentávamos sempre estar concentrados ao máximo e rezávamos para que não aparecesse nenhum problema físico de ultima hora. Estou certo de que as jogadoras estarão a passar pelo mesmo e de que vai ser uma final fantástica, amanhã!”, disse o antigo internacional espanhol.
“Agora que estamos reformados é tudo bem mais tranquilo e podemos ver os jogos beber uma cerveja. Relaxados. Se bem que ainda sofro muito quando vejo a seleção inglesa”, acrescentou Jillian Scott. “Aí, às vezes, parece mais difícil ver de fora, como adepta, do que estar no relvado, porque como adeptos não podemos controlar nada, ao contrário de quando estamos em campo”, apontou.
Antes de se despedirem, os dois ex-futebolistas lembraram uma memória que cada um tem da principal prova europeia de clubes no masculino, no caso de Thiago Alcantara, e para a Liga dos Campeões feminina, no caso de Jillian Scott.
Para o antigo jogador do Barcelona, a melhor memória foi mesmo em Portugal, quando jogou em Lisboa, no Estádio da Luz a final da Champions em que, em plena pandemia de COVID 19, o Bayern bateu o Paris Saint-Germain. “A atmosfera entre a nossa equipa era fantástica, a preparação para o encontro e o estádio vazio. Foi um momento marcante. Ganhámos e foi o meu último jogo pelo bayern”, lembrou.
Jilian preferiu lembrar um embate em que até não foi feliz, acabando eliminada numa semi-final em que o Arsenal lutou até ao fim com o Lyon. Ao contrário do que sucedeu esta época, em que as Gunners deram a volta a uma eliminatória precisamente ante o mesmo adversário para carimbarem o passaporte para Lisboa. “Há muito mérito para o Arsenal este ano e, se tudo correr bem, serão elas a erguer o troféu”, apontou.
As últimas palavras couberam a Thiago Alcantara, uma vez mais sobre o que sente depois de se ter retirado, há não muito tempo, dos relvados. “Gosto de estar em eventos como este a relembrar momentos que vivi. Tenho orgulho em todos eles e do que alcancei, mas sobretudo tenho orgulho das relações que estabeleci com as pessoas com quem me cruzei ao longo da carreira, com quem trabalhei. Vivi grandes momentos, mas agora que terminei a carreira tenho a vantagem de poder beber as cervejas que quiser”, disse, antes de se despedir, com muitos sorrisos para os presentes.
Lá em baixo continuava a festa dos adeptos. Para já, esta sexta-feira, ganhavam os adeptos do Arsenal, em número bastante superior ao dos do Barcelona. Sábado, a partir das 17h00, em Alvalade, veremos quem ganha e quem ergue o troféu.
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