O Al Hilal regressou à competição quase um mês depois e fê-lo da melhor forma, somando a 14.ª vitória consecutiva em todas as provas, ao bater o Al Sharjah por 1-0, nos Emirados Árabes Unidos, em jogo da sétima jornada da fase de liga da Liga dos Campeões asiática.
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O encontro ficou marcado pela estreia do novo treinador português no comando do emblema saudita, num duelo equilibrado que só foi decidido na reta final. Aos 81 minutos, Malcom apareceu em zona de finalização para marcar o único golo da partida, num lance iniciado por João Cancelo e com toque decisivo de Darwin Núñez antes da conclusão do brasileiro.
Até então, o Al Sharjah tinha conseguido travar a poderosa frente ofensiva do líder da prova e chegou mesmo a festejar, em vão, aos 32 minutos, quando Igor Coronado colocou a bola no fundo das redes, mas o lance acabou invalidado por fora de jogo.
Na equipa do Al Hilal, Rúben Neves e João Cancelo alinharam de início, tal como Marcos Leonardo, reforçando o peso da armada lusa e de antigos jogadores do futebol português no conjunto saudita. Já Kaio César, ex-Vitória de Guimarães, foi lançado nos minutos finais para o lugar de Malcom.
Com este resultado, o Al Hilal reforça a liderança isolada da classificação, com 18 pontos em seis jogos, garantindo desde já o apuramento para a próxima fase da competição. O Al Sharjah, por seu lado, mantém-se no sétimo posto, ainda em zona de qualificação, apesar do desaire caseiro.
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