Joe Bugner, tricampeão europeu de pesos pesados, morreu na passada segunda-feira, aos 75 anos de idade, na sua residência de idosos em Brisbane, Austrália, informou a Junta Britânica de Controlo do Boxe (BBBoC).
Bugner, que nasceu na Hungria, ficou também conhecido pelos duelos com Muhammad Ali e Joe Frazier em combates consecutivos em 1973, voltando a medir forças com Ali em 1975 pelos cinturões mundiais da WBA e da WBC.
Nos 32 anos de carreira, Bugner venceu 69 dos seus 83 combates, incluindo 41 por KO.
Profissional desde 1967, o britânico conquistou os títulos europeu, britânico e da Commonwealth ao derrotar Henry Cooper em 1971. Perderia os títulos seis meses depois, mas conseguiu oito vitórias consecutivas em 1972 antes de enfrentar Ali e Frazier no ano seguinte, ambos vencendo-o por decisão dos árbitros.
Na década de 1980, Joe Bugner, mudou-se para a Austrália onde conquistou o título australiano de pesos pesados em 1995, antes de se retirar definitivamente em 1999.
Nascido na Hungria, emigrou para o Reino Unido ainda em criança, fugindo com a família à invasão soviética da Hungria em 1956.