Portugal somou mais três vitórias e fechou com nota positiva a fase de grupos do Campeonato do Mundo de Veteranos por Equipas (ITF World Team Championships) que a Federação Portuguesa de Ténis organiza até sexta-feira. As seleções de M50, M55 e W55 vão lutar pelo nono lugar nas respetivas competições, já a equipa de W50 ficou a saber que terá pela frente a Suíça nos quartos de final.
Apurada desde a véspera como vencedora do Grupo G, a seleção nacional feminina de +50 não entrou em ação nesta jornada e ao final do dia conheceu o destino na fase a eliminar da Maria Esther Bueno Cup. O encontro com a equipa helvética acontecerá a partir das 9 horas em pleno Court Central do Complexo de Ténis do Jamor, em Oeiras, o epicentro da prova.
Dentro do court, o terceiro dia sorriu triplamente à comitiva lusa, que celebrou três vitórias na reta final da fase de grupos.
A seleção feminina de +55 venceu pela primeira vez na competição e garantiu o segundo lugar no Grupo E da Maureen Connolly Cup, mas falhou a repescagem para os quartos de final e vai lutar pelo nono lugar.
Um dia depois de ceder face à Espanha (3-0), a equipa capitaneada por Paula Falcão bateu a congénere da Dinamarca por 2-1. Deolinda Duarte deu o primeiro ponto ao conjunto nacional ao superar Mette Espersen por 6-1 e 6-0, mas a derrota de Paula Falcão (6-2 e 6-1 contra Pernille Fritzen) adiou o triunfo, que surgiu somente no par decisivo, em que as mesmas protagonistas dos duelos individuais derrotaram Pernille Frtizen e Line Hedegaard com os parciais de 6-1 e 6-4.
A vitória na eliminatória não foi suficiente para a seleção “da casa” sonhar com o estatuto de lucky loser nos quartos de final e o sorteio foi favorável aos Estados Unidos da América e à Suécia.
Na competição masculina, a seleção nacional de +50 viveu um dia agridoce ao vencer a India por 2-1 antes de perder o sorteio de lucky loser na Fred Perry Cup.
Os singulares correram de feição à seleção lusa, que venceu sem problemas de maior após os triunfos de André Mota (6-2 e 6-1 contra Jagdish Tanwar) e Luís Sousa Pinto (6-1 e 6-0 face a Deepak Bagora). A derrota no par (Henrique Assis, o capitão, e Luís Sousa Pinto cederam contra Ajit Maruti Sail e Jagdish Tanwar por 6-2 e 7-6[5]) não beliscou o sucesso na eliminatória e o segundo lugar no Grupo E da Fred Perry Cup.
A equipa da casa tinha 50% de hipóteses de juntar-se aos sete vencedores dos grupos nos quartos de final, mas foi a congénere dos Estados Unidos da América a acabar repescada.
Segue-se a luta pelo nono lugar, situação semelhante ao conjunto português de +55 após vitóreia por 2-1 sobre a Áustria para encerrar o Grupo D da Austria Cup na segunda posição.
A derradeira jornada da fase de grupos foi bastante longa para os jogadores da casa. Ricardo Martins foi o primeiro a ser chamado a jogo e superou Norbert Richter por 4-6, 6-4 e 6-3 e o capitão Vasco Graça selou a eliminatória ao festejar com os parciais de 2-6, 7-5 e 6-4 diante de Stefan Franke.
No par, já sem relevância no confronto luso-austríaco, Gerald Lechner e Norbert Richter venceram Nuno Delfino e Pedro Martins por 6-1 e 6-2.
Esta quarta-feira, além do embate entre Portugal e Suíça nos quartos de final W50 às 9 horas, também terão início os play-offs em que participam as restantes equipas portuguesas: W55 frente à África do Sul, M50 contra a Suécia e M55 diante a Itália.
Esta é a quinta vez nos últimos sete anos que a Federação Portuguesa de Ténis organiza um Campeonato do Mundo de Veteranos, com a exceção a serem os dois anos (2020 e 2021) em que a prova não aconteceu por causa da pandemia.
Ao longo da primeira semana estão presentes em Portugal mais de 300 atletas de 82 seleções femininas e masculinas. Depois, entre os dias 9 e 16 de agosto, será jogado o torneio individual nos mesmos escalões.
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